Tu salud oral y dental Tratamientos y procedimientos Puentes y prótesis dentales parciales ¿Por qué debería reemplazar los dientes que me faltan? Una razón es su apariencia. Otra razón es que el espacio que deja un diente faltante puede significar más tensión en los dientes que se encuentran a los lados. Un espacio también puede significar que se vea afectada su ‘mordida’, porque los dientes que están a los lados del espacio pueden inclinarse hacia él y cambiar la forma en que muerden. Esto puede producir luego que los alimentos se queden atrapados en el espacio, lo que puede provocar caries dentales y enfermedades de las encías. ¿Cómo se reemplazan los dientes faltantes? Esto depende de la cantidad de dientes faltantes y de dónde estén en su boca. La condición de los dientes que aún tiene también afecta la decisión. Existen tres formas principales para reemplazar los dientes faltantes. La primera es con un diente falso removible (o dientes), denominada prótesis dental parcial. La segunda es con un puente fijo. Se utiliza un puente normalmente cuando hay pocos dientes para reemplazar, o cuando los dientes faltantes están solo en un lado de la boca. La tercera forma es la utilización de 'implantes' dentales. En este caso se coloca una raíz artificial en el hueso de la mandíbula y una corona o puente sobre esta. Consulte el folleto 'Saber más sobre implantes dentales'. ¿Qué es una prótesis dental parcial? Es una placa con uno o más dientes falsos. Puede ser de plástico o una mezcla de metal y plástico. Ambos tipos pueden tener cierres (ganchos) para sujetar la prótesis dental en su boca. Según dónde estén, algunos de estos cierres pueden verse cuando usted sonríe o abre la boca. ¿Cuál es la diferencia entre una prótesis parcial de plástico y una que contiene metal? Las prótesis dentales parciales de plástico son más baratas. Pero a menos que estén diseñadas con mucho cuidado, pueden dañar los dientes sobre los que se ajustan. Las prótesis dentales parciales de metal por lo general se hacen de una aleación de cobalto y cromo, y son mucho más fuertes. Son más livianas y pueden estar apoyadas sobre los dientes restantes. Aunque la base es de metal, tienen un plástico del color de las encías y dientes de aspecto natural. Son más caras que las de plástico. ¿Cómo elijo el mejor tipo para mí? Su odontólogo lo guiará. Ellos sabrán las condiciones de sus dientes restantes. En la mayoría de los casos las prótesis parciales de base metálica dan los mejores resultados. ¿Puede hacerme un puente inmediatamente después una extracción dental? Puede tomar hasta 6 meses para que sus encías cicatricen de forma adecuada luego de una extracción. Esto significa que puede necesitar una prótesis dental temporal antes de hacerse el puente. ¿Cómo cuido mi prótesis dental? La regla general es: cepillar, poner en remojo y cepillar de nuevo. Siempre limpie su prótesis dental sobre un recipiente con agua o una toalla doblada en caso de que se le caiga. Cepille su prótesis dental antes de sumergirla para ayudar a eliminar restos de comida. Si utiliza un limpiador de prótesis dental efervescente ayudará a eliminar manchas difíciles y dejará una sensación de frescura en su prótesis dental; siempre siga las instrucciones del fabricante. Luego, cepille la prótesis dental nuevamente como lo haría con sus propios dientes, tenga cuidado de no cepillar muy fuerte debido a que esto puede generar surcos en la superficie. La mayoría de los odontólogos recomienda utilizar una pasta dental y un cepillo con cabeza pequeña a mediana. Asegúrese de limpiar todas las superficies de la prótesis dental, incluida la superficie que se apoya sobre sus encías. Esto es particularmente importante si usa cualquier tipo de sellador de prótesis dental. Si nota una acumulación de machas o sarro, solicite a su equipo odontológico que le limpie la prótesis dental. ¿Debo quitarme la prótesis dental por la noche? Es posible que su equipo odontológico le recomiende que se quite la prótesis dental para darle a su boca la posibilidad de descansar. Si lo hace, es importante que la deje en agua para prevenir deformaciones o agrietamientos. ¿Cuáles son las alternativas a una prótesis dental? Las principales alternativas son un puente fijo o un implante dental. Un puente dental se realiza colocando coronas en los dientes a cada lado del espacio y luego uniendo estas dos coronas con un diente falso en el espacio libre. Todo esto se realiza en el laboratorio y luego las piezas se cementan en su lugar con adhesivos especiales. El puente no puede quitarse. Otra opción es un puente adhesivo. Este tiene ‘alas’ que están unidas a la parte trasera del diente de apoyo, con poca necesidad de perforar. ¿Siempre puedo hacerme un puente para reemplazar los dientes faltantes? Puede hacerse un puente solo si tiene dientes lo suficientemente fuertes con buen apoyo óseo. Su equipo odontológico lo ayudará a decidir cuál es la mejor manera de sustituir sus dientes faltantes. ¿De qué están hechos los puentes? Los puentes por lo general se hacen de porcelana unida con metales preciosos. A veces se utilizan otros metales no preciosos en la base para lograr más fuerza. También existen nuevos puentes fabricados completamente con un tipo especial de porcelana fuerte. ¿Cuánto costará un puente? Los costos varían en función del tamaño y tipo de puente que necesite. Siempre obtenga un presupuesto escrito y un plan de tratamiento antes de comenzar cualquier tratamiento odontológico. Aunque un puente puede parecer caro, debería durar muchos años. ¿Cómo cuido mi puente? Es necesario que limpie su puente todos los días para evitar problemas como el mal aliento y la enfermedad de las encías. También tiene que limpiar por debajo de su diente falso todos los días. Necesitará utilizar un enhebrador dental o un hilo dental especial, porque con un cepillo de dientes común no lo podrá alcanzar. Su equipo odontológico le mostrará cómo utilizarlos. ¿Existen otros métodos para fijar dientes falsos? Existen otros métodos, como una combinación de coronas y prótesis dentales parciales que pueden mantener los cierres retenedores fuera de la vista. Estas son prótesis dentales muy especializadas, por lo que debería consultar a su equipo odontológico sobre ellas. ¿Puede tener dientes que se adhieran al hueso de la mandíbula? Sí, por medio de implantes. Con este tratamiento podrá reemplazar sus dientes faltantes sin tener que colocar coronas en otros dientes. Consulte nuestro folleto ‘Saber más sobre implantes’ para obtener más detalles. Recuerde que es tan importante cuidar de sus dientes restantes como reemplazar aquellos que le faltan.