Tu salud oral y dental Prevención y consejo El tabaco y la salud bucal ¿Cómo afecta el tabaco mi salud bucal? La mayoría de las personas hoy en día son conscientes de que fumar es malo para la salud. Puede causar diferentes problemas médicos y, en algunos casos, enfermedades letales. Sin embargo, muchas personas no comprenden el daño que el tabaco provoca en su boca, encías y dientes. El tabaquismo puede provocar manchas en los dientes, enfermedad de las encías, pérdida de dientes, y, en casos más graves, cáncer bucal. ¿Por qué están manchados mis dientes? Uno de los efectos del tabaquismo son las manchas en los dientes debido a la nicotina y el alquitrán presente en el tabaco. Puede hacer que sus dientes se pongan amarillos en muy poco tiempo y los fumadores habituales se quejan de que sus dientes están casi marrones después de muchos años de fumar. ¿Cómo afecta el tabaquismo mis encías y dientes? El tabaquismo también puede hacer que la enfermedad de las encías empeore. Las personas que fuman tienen más posibilidades de producir placa bacteriana que provoca la enfermedad de las encías. Las encías se ven afectadas porque fumar causa falta de oxígeno en la sangre, por lo tanto las encías infectadas no se curan. El tabaquismo provoca que las personas tengan más placa y que la enfermedad de las encías empeore en menos tiempo que en los no fumadores. La enfermedad de las encías es la principal causa de pérdida de dientes en adultos. ¿Cómo se relaciona el tabaquismo con el cáncer? La mayoría de las personas saben que fumar puede causar cáncer de pulmón y de garganta, pero muchas personas aún no saben que también es una de las principales causas de cáncer bucal. Cada año miles de personas mueren de cáncer bucal producido por el tabaquismo (consulte nuestro folleto 'Saber más sobre cáncer bucal') ¿Hay productos dentales especiales que pueda utilizar? Existen pastas dentales especiales para fumadores. A veces son un poco más abrasivas que las pastas dentales comunes y debe utilizarlas con precaución. Su equipo odontológico puede recomendarle que use estas pastas dentales de forma alternada con su pasta habitual. Existen varias pastas dentales blanqueadoras en el mercado. Aunque no afectan el color natural de sus dientes, pueden ser eficaces para remover manchas, y por lo tanto pueden mejorar el aspecto general de sus dientes. ¿Qué sucede con los enjuagues bucales? Es posible que las personas que fuman sean más propensas al mal aliento que los no fumadores. Los productos para el aliento fresco, como los enjuagues bucales, pueden esconder el problema a corto plazo, pero no curarlo. ¿Con qué frecuencia debo visitar al odontólogo? Es importante que visite a su equipo odontológico regularmente para controles de rutina y para un examen completo de la boca para que cualquier otra condición pueda detectarse de forma temprana. Visite a su equipo odontológico regularmente, con la frecuencia que ellos le recomienden. Las personas que fuman suelen ser más propensas a las manchas en los dientes, por lo tanto, es posible que necesiten turnos con mayor frecuencia con el higienista dental. ¿Qué puede hacer por mí el equipo odontológico? Su odontólogo le hará un examen de rutina para asegurarse de que sus dientes, encías y la boca entera estén sanos. El equipo odontológico también examinará sus mejillas, boca y garganta para detectar cualquier signo de otras condiciones que pueden necesitar mayor investigación. También podrán ponerlo en contacto con organizaciones y grupos de autoayuda que le darán información más actualizada para ayudarlo a dejar de fumar. ¿Necesitaré algún tratamiento adicional? Su odontólogo puede también derivarlo a un higienista dental para un tratamiento adicional, una limpieza completa y para que mantenga un control más detallado de su salud bucal. El higienista dental podrá asesorarlo sobre la frecuencia con la que debe visitarlo, aunque debería ser generalmente cada tres a seis meses.