Tu salud oral y dental Prevención y consejo El miedo al odontólogo ¿Por qué tengo miedo al odontólogo? El miedo al odontólogo puede significar diferentes cosas para diferentes personas. Probablemente ayudará si descubre qué es lo que más lo preocupa. Quizá los sonidos y olores le traen recuerdos de malas experiencias de la niñez, o le hacen pensar que el tratamiento que está recibiendo le dolerá. La buena noticia es que cada vez más odontólogos entienden los miedos de sus pacientes. Se dan cuenta de que la amabilidad y la gentileza pueden hacer mucho para que el tratamiento dental sea una parte aceptable y normal de la vida. He tenido miedo al odontólogo por mucho tiempo, ¿cómo es ahora? Las técnicas dentales han mejorado tanto en los últimos años que los tratamientos dentales pueden ser completamente indoloros. A pesar de esto, la mayoría de las personas todavía se ponen un poco nerviosas con la idea de ir al odontólogo. Si no ha ido al odontólogo por mucho tiempo, es probable que note que las cosas han mejorado mucho desde su última visita. Es probable que la actitud general sea más relajada, las técnicas dentales y procedimientos de seguridad serán mucho mejores, y el equipo estará más actualizado. ¿Cómo elijo un odontólogo? Muchos odontólogos hoy en día ofrecen tratamientos especiales para los pacientes que se ponen nerviosos. El primer miedo que hay que tratar es el de decirle a otras personas que tiene miedo al odontólogo. Si puede hablarlo con sus amigos o colegas es probable que encuentre a alguien que tenga problemas similares. Ellos podrán recomendarle un odontólogo. Un odontólogo recomendado personalmente por otra persona que se pone nerviosa es generalmente una buena opción. ¿Algún consultorio se especializa en tratamiento a pacientes nerviosos? Sí. Esto significa que estarán acostumbrados a tratar pacientes nerviosos regularmente. Si se pone nervioso con el tratamiento dental, necesita que lo cuide una clínica que le dé atención especial luego del tratamiento. Es posible que necesite viajar determinada distancia, pero valdrá la pena el esfuerzo cuando ya no tenga miedo. No he ido al odontólogo por mucho tiempo, ¿necesitaré mucho tratamiento? Hace algunos años era normal que las personas necesitaran un relleno cada vez que iban al odontólogo, ahora las cosas han mejorado. El equipo odontológico ahora querrá ayudarlo a mantener una boca sana y dientes sanos. La pasta dental con flúor le permitirá reforzar sus dientes y prevenir las caries. Por lo tanto, es posible que se sorprenda con el poco tratamiento que necesitará. Los dientes son para toda la vida y pueden durar toda la vida si se los cuida de forma adecuada. Si puede tener su boca sana, con la ayuda del equipo odontológico, necesitará menos tratamientos y habrá menos para hacer en el futuro. Es importante mantener visitas regulares al equipo odontológico. El equipo no solo controlará las caries dentales, sino que también ayudará a prevenir la enfermedad de las encías. Una vez que su boca está sana, sus visitas al consultorio serán frecuentemente sesiones fáciles de control y limpieza. ¿Qué sucederá en la primera visita? Su primer turno será solo para consulta. Véalo como una oportunidad para ‘entrevistar‘ al odontólogo, recepcionista y otros miembros del equipo, y converse con ellos sobre qué esperar en el futuro. ¿Debo decirle al equipo odontológico que estoy nervioso? Sí. Asegúrese de que el equipo sepa que está nervioso, para que pueda ayudarlo. Comente a su equipo odontológico qué es lo que particularmente le disgusta del tratamiento dental. Si cree que conoce la razón, indique a su equipo odontológico cuáles son las posibles causas de su miedo. Tengo miedo a las inyecciones, ¿qué puedo hacer? Muchas personas tienen miedo a la anestesia local que se necesita para insensibilizar los dientes. Nuevamente, asegúrese de informar a su equipo odontológico de que esto es algo que le molesta. Hay geles anestésicos que pueden aplicarse a la zona de la encía antes de la inyección. Este gel insensibiliza la encía para que no sienta la aguja. ¿Cuál es el mejor horario para ir al odontólogo? Saque turnos en un momento del día que sea el mejor para usted y cuando no tenga otros compromisos de los cuáles preocuparse. Permita que pase suficiente tiempo para que pueda llegar al consultorio con un ánimo relajado, llegar a las apuradas solo lo hará ponerse más nervioso. Generalmente lo mejor es comer algo antes de ir para que no haya posibilidades de que se desmaye mientras está en la silla. ¿Pueden sedarme para un tratamiento? Es muy raro que se ponga anestesia general en tratamientos de rutina. Si se necesita anestesia general, algunos pacientes pueden ser derivados a un hospital o a una clínica especializada donde esté disponible el equipamiento de seguridad necesario. ¿Puedo solicitar al equipo odontológico que detengan el tratamiento si lo necesito? Antes de iniciar el tratamiento, póngase de acuerdo con su equipo odontológico en una seña que signifique ‘deténgase, necesito un descanso’. Generalmente puede levantar su mano y el tratamiento puede interrumpirse durante algunos minutos hasta que esté dispuesto a empezar de nuevo. Una vez que sepa que puede controlar la situación, se sentirá más seguro. ¿Puedo llevar a un amigo? Las personas suelen sentirse mejor si llevan a un amigo con ellos al consultorio. Piense en qué será mejor para usted. Un amigo que lo reconforte y sea competente generalmente es de gran ayuda. ¿Puedo llevar cualquier cosa conmigo? Escuchar música es una buena forma de ayudar a la relajación. Algunas clínicas tienen música en los consultorios, pero la mejor forma es llevar auriculares, su teléfono o MP3 para poder elegir su propia música. Ya he ido a un control, ¿ahora qué hago? Haga las cosas paso a paso. Discuta cualquier propuesta de tratamiento con su dentista y decida cuál cree que puede afrontar. Esto puede ser solo un examen con un espejo dental. Si logra hacer esto, puede sentir que la próxima vez puede hacerse un pulido de los dientes, quizás con el higienista dental. No tenga miedo de decir que ha sido suficiente, generalmente no hay motivos para apurarse en un tratamiento dental. ¿Qué más puedo hacer para relajarme durante el tratamiento? Pensar mucho en otra cosa diferente, que no sea el tratamiento es una buena distracción. Intente hacer un rompecabezas en su mente, o quizás un plan para cada día de las próximas vacaciones. O haga algo difícil como intentar mover cada dedo de los pies, sin mover los otros. ¿Qué técnicas puede usar la clínica para ayudarme? Esto dependerá de las técnicas en las que tenga experiencia el consultorio y de cuál sienta que lo ayudará más. Muchas clínicas ofrecen varios tipos de sedantes, incluidos la inhalación ('gas y aire‘) e intravenosos (una inyección). Otras clínicas ofrecen hipnosis y técnicas de relajación. Aprenderá estas técnicas por usted mismo, que le permitirán tomar control sobre su sentimiento de angustia o miedo. También puede aprender técnicas de relajación de profesores especializados o en casa. Estas pueden ser muy útiles para el control de la ansiedad (consulte el folleto ‘Saber más sobre relajación y sedación'). La terapia es otra forma de tratar su sensación de ansiedad. Esta se realiza habitualmente en una habitación lejos del consultorio por parte de algún miembro de la clínica. Podrá verse motivado a discutir sus miedos para que pueda lidiar con ellos y superarlos. ¿Las cosas mejorarán con el tiempo? Cuando conoce y confía en su odontólogo y los otros miembros del equipo odontológico notará que sus miedos comienzan a disminuir. Con el tiempo, tendrá el control de sus miedos y la atención odontológica será una parte normal de su vida. ¿Cuánto costará? Es posible que haya un costo adicional por las técnicas de sedación y relajación, además de los costos normales del tratamiento. Siempre se recomienda obtener un presupuesto escrito antes de iniciar el tratamiento. ¿Con quién puedo hablar? Hay muchas organizaciones que ayudan a personas que tienen ‘fobias’. La mayoría también ofrece ayuda a personas que se ponen nerviosas con el odontólogo porque es un problema común.