Tu salud oral y dental Prevención y consejo Productos de cuidado bucal ¿Con qué frecuencia debo cepillar mis dientes? Es importante que se cepille todas las noches y al menos una vez más durante el día, con una pasta dental con flúor. Los alimentos y bebidas que contienen azúcar y ácidos debilitan naturalmente el esmalte de sus dientes. Cepillarlos inmediatamente después de comer puede producir que se desprendan diminutas partículas de esmalte. Es mejor no cepillar sus dientes hasta al menos una hora después de comer. Es de especial importancia cepillarse antes de acostarse. Esto es debido a que el flujo de saliva, el sistema propio de limpieza de la boca, disminuye durante la noche y esto deja la boca en mayor riesgo de deterioro. Es importante limpiar sus dientes por dos minutos, dos veces al día: por la mañana y especialmente por la noche antes de acostarse y al menos una vez más durante el día. Normalmente dos minutos es suficiente para eliminar la placa y limpiar correctamente. A algunas personas les resulta útil utilizar un cronómetro o temporizador debido a que dos minutos es, a menudo, más de lo que usualmente se cree. Si consume determinados alimentos o bebidas con azúcar o ácido es posible que necesite limpiar con más frecuencia. ¿Qué necesito para limpiar mis dientes de forma adecuada? Existen muchos productos de cuidado oral diferentes que puede obtener hoy en día. Su equipo odontológico podrá recomendarle el mejor cepillo de dientes y pasta dental así como también la mejor forma de limpiar entre sus dientes. ¿Cuál es el mejor cepillo de dientes para usar? Generalmente se recomienda que los adultos utilicen un cepillo de dientes con cabeza pequeña a mediana con filamentos (cerdas) suaves a medias y varias hileras de cerdas. Estos filamentos deben tener los extremos redondeados y ser de nylon. ¿Los cepillos eléctricos o ‘a batería’ son una buena idea? Algunos prefieren utilizar un cepillo eléctrico. Son útiles especialmente si tiene movilidad limitada o la limpieza le resulta especialmente difícil. Estos cepillos generalmente tienen cabezas que rotan y oscilan, o vibran. Algunos cepillos a batería deben desecharse cuando se acaba la batería y algunos son recargables. Puede comprar cepillos eléctricos en su farmacia local, minorista o equipo odontológico. Se ha demostrado que los cepillos eléctricos con cabeza rotativa y oscilante son más eficaces. Muchos cepillos eléctricos tienen temporizadores integrados para ayudarlo a cepillarse la cantidad de tiempo correcta. ¿Qué sucede con los cepillos de dientes para niños? Es también importante para los niños usar el cepillo de dientes correcto. Busque un cepillo de dientes con cabeza pequeña y cerdas de nylon suaves adecuado para la edad de su hijo. Hay muchos cepillos de dientes novedosos para niños que ayudan a motivarlos a cepillarse por el período de tiempo correcto. También hay cepillos de dientes eléctricos diseñados especialmente para niños. Los niños menores de 7 años deben ser supervisados durante el cepillado. ¿Qué pastas dentales existen? Hay muchas pastas dentales y algunas están diseñadas para diferentes necesidades. Hay pastas dentales para la salud de las encías, para dientes sensibles y para fumadores, algunas con agentes antibacterianos, y otras que lo ayudan a restituir la blancura natural de sus dientes. Su equipo odontológico puede recomendarle la pasta dental más adecuada para sus necesidades. ¿Debo usar una pasta dental con flúor? Sí. La mayoría de los odontólogos recomienda utilizar pasta dental con flúor para prevenir las caries. Se ha demostrado que el flúor reduce las caries en al menos un 40 por ciento, por lo que debería motivarse a todos a utilizar una pasta dental con flúor. Es posible que ya haya flúor en su agua potable. Algunas investigaciones han demostrado que los niños que viven en zonas que no tienen agua potable con flúor tienen más caries que los niños que viven en zonas donde el agua sí tiene flúor. Consulte a su equipo odontológico qué cantidad de flúor es adecuada para usted. Es importante utilizar únicamente una pequeña muestra de pasta dental del tamaño de una arveja para los niños porque pueden tragarla. Tras el cepillado deben escupir la pasta dental y no enjuagarla para prevenir la pérdida del flúor. Si su equipo odontológico considera que tiene un alto riesgo de caries dentales pueden recomendarle y prescribirle una pasta dental con flúor. Este alto nivel de flúor puede ofrecerle mayor protección a las personas con mayor riesgo de caries. Mis dientes están manchados, ¿qué pasta dental debo usar? Hay pastas dentales que pueden ayudarlo a eliminar manchas. Son frecuentemente denominadas ‘pastas dentales para blanqueamiento'. Es importante tener en cuenta que estas pastas dentales solo pueden ayudarlo a devolver el tono original de sus dientes y no cambiarán su color natural. Si siente que necesita algo más fuerte para blanquear sus dientes, consulte a su equipo odontológico sobre cómo podría hacerse. Si es fumador, hay pastas dentales especiales para fumadores que lo ayudarán a eliminar las manchas que se acumulan en el tiempo. Mis dientes son sensibles, ¿qué puedo utilizar? Hay varias pastas dentales que contienen 'agentes desensibilizantes' para ayudar a reducir el dolor de los dientes sensibles. Algunas personas frotan esta pasta dental sobre el área afectada y la dejan toda la noche y esto les ayuda a aliviar la molestia. ¿Hay pastas dentales naturales disponibles? Sí, existen varias pastas dentales que contienen sales minerales especiales y extractos de plantas. Están compuestas solo por ingredientes y condimentos naturales. Algunos productos se fabrican sin ser probados en animales y otros son adecuados para vegetarianos y veganos. Sin embargo, a veces estas pastas dentales no contienen flúor. ¿Qué son las pastas dentales de 'cuidado total'? Las pastas dentales de cuidado total contienen varios componentes para hacerlas 'multifunción' y eficaces. Contienen agentes antibacterianos, componentes que ayudan a controlar la placa y a prevenir la enfermedad de las encías para prevenir caries dentales y sabores que permiten refrescar su aliento. Es posible que además contengan componentes para el blanqueamiento y el control de tártaro. ¿Qué sucede con la limpieza entre los dientes? El cepillado solo limpia tres de las cinco caras de sus dientes, por lo que es importante que también limpie entre sus dientes todos los días utilizando cepillos interdentales o hilo dental. Su equipo odontológico podrá mostrarle cómo hacerlo. Cepillos interdentales Para limpiar los pequeños espacios entre sus dientes puede utilizar cepillos ‘interdentales' especiales. Estos pueden tener mangos cortos o largos para una fácil utilización y generalmente tienen un código de color según los diferentes espacios entre sus dientes. Consulte a su equipo odontológico sobre cómo usar estos productos de forma correcta y segura. Hilo y cinta dental Existen varios tipos distintos de hilos o cintas dentales, entre los cuales están los que tienen sabor a menta, los encerados y algunos que contienen flúor. Muchas personas prefieren las cintas al hilo debido a que es más ancha y suave sobre las encías. Además, puede obtener los 'hilos dentales con mango'. Estos tienen el hilo sujeto a un mango que hace que el hilo sea más fácil de usar. Irrigadores dentales Esta es otra forma de limpiar entre sus dientes utilizando un chorro de agua a alta presión. Algunas personas con puentes e implantes consideran que son muy útiles. También pueden ser útiles para quienes tienen dificultades para utilizar cepillos interdentales o hilo dental entre sus dientes regularmente. ¿Debo utilizar enjuague bucal? Muchas personas utilizan enjuague bucal como parte de su rutina de salud bucal. Algunos enjuagues bucales contienen un componente antibacterial para ayudar a reducir la placa y prevenir la enfermedad de las encías. Los enjuagues bucales pueden contener flúor para prevenir las caries dentales, y lo ayudarán a refrescar su aliento y lavar restos de comida. ¿Qué son las pastillas y las soluciones detectoras de placa? Estas contienen un colorante. Después del cepillado y limpieza interdental, puede usar una pastilla o solución detectora para identificar cualquier placa que no se haya eliminado. Esto ayuda a mostrar los lugares donde le falta cepillar. Luego, puede retirar el colorante fácilmente mediante el cepillado. ¿Por qué algunos enjuagues bucales contienen alcohol? Algunos enjuagues bucales contienen alcohol porque ayuda a mejorar el sabor, ayuda a la limpieza y agrega el efecto antibacterial. Sin embargo, para algunas personas los enjuagues bucales con alcohol son demasiado fuertes y prefieren uno más suave sin alcohol. Los enjuagues bucales que contienen alcohol deben mantenerse fuera del alcance de los niños. ¿Existen enjuagues bucales para problemas de encías? Algunos enjuagues bucales, en especial los que contienen clorhexidina son particularmente eficaces para tratar las infecciones de las encías. También son muy eficaces para tratar otros problemas de la boca, como por ejemplo aquellos que se presentan luego de una extracción o cuando está creciendo la muela del juicio. Tenga en cuenta los consejos de su odontólogo sobre cómo usarlos debido a que pueden provocar manchas, a pesar de que el equipo odontológico puede removerlas fácilmente. ¿Qué es la erosión dental? La erosión dental es la pérdida gradual del esmalte de los dientes causado por ataques de ácido. El esmalte es la capa dura y protectora de los dientes. Si este se desgasta, la dentina que está debajo queda expuesta y es posible que sus dientes se vean descoloridos y se vuelvan sensibles. BEBIDAS Los alimentos y bebidas ácidos y las gaseosas producen erosión dental. Las mejores bebidas son el agua sin gas y la leche. El té sin azúcar también es bueno para sus dientes debido a que contiene flúor. Solo beba jugos de fruta con las comidas. Si desea beber jugos de fruta entre comidas, dilúyalos con agua. COLACIONES Evite las colaciones con azúcar. Si necesita comer entre comidas intente con estos alimentos como reemplazo: pochoclo natural nueces queso grisines yogurt natural galletas de arroz cereales sin azúcar roscas al natural sopa fresca piezas de vegetales crudos frutas frescas. ¿Qué sucede con los enjuagues bucales de 'cuidado total'? Algunos enjuagues bucales contienen componentes antibacterianos que pueden funcionar contra las bacterias que causan mal aliento y placa. También contienen flúor para prevenir las caries. ¿Qué es un fijador de prótesis dentales? Los fijadores de prótesis dentales son productos que ayudan a pegar o mantener una prótesis dental en el lugar y detienen su movimiento, el que provoca irritación y dolor. Los fijadores pueden encontrarse en diferentes formas: cremas, polvos y tiras. ¿Debo utilizar un fijador? Las prótesis dentales están hechas para ajustarse a su boca y no debería necesitar un fijador de prótesis dental. Algunos prefieren la confianza adicional que da un fijador. En el tiempo, como su boca se achica, es posible que su prótesis dental se afloje y no se ajuste bien. Si esto ocurre, puede optar por utilizar un fijador a corto plazo antes de reemplazar su prótesis dental con una nueva que le quede mejor. ¿Debo utilizar productos especiales para ayudar a prevenir la erosión? Una buena pasta dental con flúor, con 1350 a 1500 partes por millón (ppm) de flúor ayudará a devolver los minerales perdidos de sus dientes y a reforzar el esmalte. Hay pastas dentales especiales con ‘fórmula con esmalte' que puede utilizar si cree que su dieta es alta en ácido y cree que puede tener riesgo de erosión por ácido. También debería tratar de reducir la cantidad de bebidas y alimentos ácidos que consume en la mayor medida posible. Estos alimentos y bebidas incluyen vino blanco y tinto, jugos de fruta, licuados, tés de frutas, gaseosas y frutas. ¿Qué sucede con los productos para el mal aliento? A menudo el mal aliento es un problema a corto plazo causado por el tabaquismo o el consumo de alimentos o bebidas que tienen olores fuertes. El uso de productos diseñados para combatir el mal aliento ayudará a detenerlo. El mal aliento a largo plazo puede ser síntoma de un problema dental como la enfermedad de las encías. Por lo tanto, si el mal aliento persiste consulte a su equipo odontológico. Los productos para el mal aliento solo ocultarán el olor pero no eliminarán cualquier problema subyacente. ¿Qué productos puedo utilizar para deshacerme de mal aliento? Un buen cepillado, y una limpieza interdental, esta es la mejor forma de controlar el mal aliento. A corto plazo puede utilizar enjuague bucal, chicles y mentas sin azúcar. Muchas de las bacterias que provocan el mal aliento viven en su lengua por lo que cepillarla o utilizar un limpiador de lengua también ayudará. ¿Qué es la sequedad bucal? La sequedad bucal o 'xerostomía' es una enfermedad que afecta el flujo de saliva y provoca que se sienta sequedad en la boca. ¿Existen productos que pueda utilizar para la aliviar la sequedad bucal? Existen ciertos productos diseñados para brindar humedad y comodidad. Entre estos se incluyen enjuagues, geles y aerosoles. También puede obtener pastillas y chicles libres de azúcar,para cuando esté de un lado para otro. Para algunas personas estos ayudan a aumentar el flujo de saliva y reducir los problemas. ¿Cuál es la ventaja de masticar chicle sin azúcar? Si mastica chicle sin azúcar por 10 minutos después de consumir algún alimento o bebida, es posible que esto ayude a la saliva a neutralizar el ácido más rápidamente. El ácido se produce cuando consumimos alimentos o bebidas y puede provocar caries y erosión dental. ¿Cómo puede un ‘probiótico’ ayudar a mi salud bucal? Los probióticos son bacterias ‘amigables' y se han utilizado con frecuencia para ayudar a una digestión saludable. Hay probióticos ‘orales’ que pueden ayudar a mantener el equilibrio entre las bacterias amigables en su boca y las bacterias perjudiciales que pueden provocar acumulación de placa, enfermedad de las encías y mal aliento. Estos productos son relativamente nuevos y aún continúan las investigaciones sobre ellos.