Tu salud oral y dental Prevención y consejo Los dientes de los niños ¿Cuándo debo llevar a mi hijo al odontólogo? Se recomienda que los niños vayan al odontólogo con sus padres tan pronto como sea posible. Los debe llevar regularmente, con la frecuencia que recomiende su equipo odontológico. Esto hará que se acostumbren a los ruidos, los olores y el ambiente, y los preparará para futuras visitas. Cuanto antes comiencen las visitas, más relajados estarán los niños. ¿Cuándo le saldrán los dientes a mi hijo? El primer diente ("diente de bebé" o "diente de leche") normalmente empieza a aparecer cuando su hijo tiene aproximadamente seis meses. A los 2 años, ya deberían haber aparecido los 20 dientes de leche. (Consulte nuestro folleto ‘Saber más sobre cuidado dental de la madre y el hijo'). Los primeros molares permanentes de adulto (dientes traseros) aparecerán alrededor de los 6 años, antes de que el primer diente de leche se caiga a los 6 o 7 años. Los dientes permanentes de adulto reemplazarán luego a los dientes de leche. Normalmente, los dientes inferiores delanteros son los que se pierden primero, seguidos de los superiores frontales poco después. Todos los dientes permanentes deben estar en su lugar a la edad de 13 años, excepto las ‘muelas del juicio'. Estas pueden aparecer en cualquier momento entre los 18 y los 25 años de edad. Todos los niños son diferentes y se desarrollan a diferentes velocidades. ¿Cómo debo limpiar los dientes de mi hijo? La limpieza de los dientes de su hijo debe ser parte de su higiene diaria habitual. Es posible que le resulte más fácil pararse o sentarse detrás de su hijo, sosteniéndole la pera con su mano para poder alcanzar los dientes superiores y del fondo más fácilmente. Cuando el primer diente comience a salir, intente utilizar un cepillo de dientes diseñado para niños, con una pequeña muestra de pasta dental con flúor. Es importante controlar el cepillado de su hijo hasta al menos los siete años. Una vez que todos los dientes hayan aparecido, utilice un cepillo de cabeza pequeña y cerdas blandas con movimientos pequeños y circulares para intentar concentrarse en una zona por vez. No se olvide de cepillar suavemente la parte trasera de los dientes y sobre las encías. Si posible, realice una rutina de cepillado: justo antes de que su hijo se acueste y al menos una vez más durante el día. Recuerde motivar a su hijo ya que los elogios suelen producir resultados. ¿Debo usar una pasta dental con flúor? Sus dientes pueden obtener flúor de diversas formas, entre ellas están las pastas dentales, las aplicaciones de flúor y quizás el agua potable de su zona. Todas esto puede contribuir a prevenir las caries dentales. Si tiene dudas sobre cuánto flúor necesita en su pasta dental, consulte a su equipo odontológico. Puede comprobar el nivel de flúor en el envase de la pasta dental. Los niños deben ser controlados cuando se cepillan hasta la edad de 7 años. Debe asegurarse de que no se enjuaguen, si no que escupan la pasta dental, y de que no traguen pasta de ser posible. De esta forma, el flúor se mantiene en la boca por más tiempo y será más eficaz. ¿Qué tipo de cepillo deben utilizar los niños? Existen muchos tipos de cepillos de dientes para niños, incluidos los de colores brillantes, los que cambian de color, algunos con sus personajes favoritos en el mango y algunos con un temporizador. Todos estos motivan a los niños a que se cepillen los dientes. Lo más importante es usar un cepillo de dientes con cabeza pequeña y cerdas blandas de nylon adecuado para la edad de su hijo. La utilización de un cepillo de dientes eléctrico puede ayudar a hacer el cepillado más divertido y a asegurarse de que su hijo se cepille la cantidad de tiempo correcta. ¿Qué puede producir a mi hijo un dolor de dientes? El dolor de dientes es doloroso y molesto, especialmente en los niños, y la causa principal son las caries dentales. Esto se debe a demasiada azúcar, a menudo, en la dieta. La dentición es otro problema. Comienza alrededor de los 6 meses, y puede continuar cuando los dientes adultos comienzan a aparecer. Si su hijo necesita un alivio del dolor, asegúrese de elegir un medicamento sin azúcar. Si el dolor continúa, contacte a su equipo odontológico para sacar un turno. Recuerde verificar con su doctor o farmacéutico que se le prescriban medicamentos sin azúcar en todo momento. ¿Y si mi hijo se pone muy nervioso en la visita al odontólogo? Los niños pueden sentir el miedo de sus padres, por lo que es importante no dejar que su hijo sienta que una consulta al equipo odontológico es algo preocupante. Intente ser comprensivo si su hijo necesita algún tratamiento dental. Si tiene miedos propios sobre ir al odontólogo, no permita que su hijo lo escuche hablar de ellos. Las consultas regulares al equipo odontológico son esenciales para que su hijo se acostumbre al ambiente y a lo que allí sucede. Un niño puede estar mucho más ansioso si es su primera visita a un consultorio odontológico. El dolor y el malestar pueden ocurrir en cualquier momento y es importante preparar a su hijo con visitas regulares. ¿Cómo puedo prevenir las caries dentales en mi hijo? La causa principal de las caries dentales no es la cantidad de azúcar o ácido en la dieta, sino la frecuencia con la que se consumen. Mientras mayor sea la frecuencia con la que su hijo consume alimentos o bebidas con azúcar o con ácido, mayores serán sus posibilidades de tener caries. Por lo tanto, es importante consumir alimentos con azúcar y ácidos solo en las comidas. Si quiere darle a su hijo una colación, intente restringirse al queso, vegetales y frutas. Intente limitar la cantidad de frutos secos que le da ya que son altos en contenido de azúcar y pueden pegarse a los dientes. No les dé bebidas que contengan azúcares, incluidos los jugos de frutas, entre comidas. En su lugar deles agua o leche. En el caso de bebés, no agregue azúcar a sus bebidas o a los alimentos cuando comiencen a comer sólidos. También vale la pena recordar que algunos alimentos de bebé procesados contienen mucha azúcar. Verifique la lista de ingredientes: mientras más alta esté el azúcar en la lista, mayor cantidad contendrá el producto. Generalmente todo lo que termina en ‘osa' es un tipo de azúcar, por ejemplo: fructosa, glucosa, lactosa o sacarosa. Un profundo cepillado con pasta dental con flúor todas las noches, y al menos una vez más durante el día, ayudará a prevenir caries dentales.